La Torre de Belém forma parte del conjunto de tres torres idedada por el rey Joao II como barrera defensiva del estuario del Tajo, junto a la Torre de San Sebastián en Caparica y la Torre de San Antonio en Cascais.
Fue construida durante el reinado de su sucesor, Don Manuel I. El arqquitecto fue Francisco de Arruda y las obras estuvieron a cargo de Diogo Boitaca, que también tenía el encargo de la construcción del monasterio de los Jerónimos. Las obras se iniciaron en 1514 y finalizaron en 1520.
La Torre sustituyó a un barco artillado que estaba anclado en esa ubicación, una isla próxima a la orilla que con el tiempo quedaría unida a ella.
Es uno de los símbolos del esplendor de Portugal, de la época del Descubrimiento y exponente del arte Manuelino, gótico con influencias orientales y árabes.
Llama la atención la decoración exterior, cuerdas labradas en piedra, torres de vigilancia de estilo mozárabe y elementos naturistas sobre ellas, destaca un rinoceronte, símbolo de los descubrimientos en ultramar.
En el segundo piso destaca un balcón-balaustrada de influencias venecianas.
La Torre tiene una altura de 35 metros y consta de cinco pisos:
- Sala del Gobernador.
- Sala de los reyes.
- Sala de Audiencias.
- Capilla
- Terraza.
El baluarte posee 16 aperturas para cañones de tiro rasante y esta abierto en su interior para la ventilación y expulsión de los humos producidos por la pólvora de los cañones. El piso superior, con almenas en forma de escudos y garitas cuyas cúpulas tienen forma de gajos de naranja forman la terraza que dispone de un santuario de Nuestra Señora del Buen Suceso.
El piso inferior sirvió inicialmente como armería, posteriormente fue carcel de presos politicol
Declarada por la Unesco Patrimonio Cultural de la Humanidad desde 1983.
Entrada 4€, gratuito los domingos.
Cierra los lunes.
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